【不凋的桐花心】

如何讓你遇見我

在我最美麗的時刻……

春末，直到蟬鳴未響的初夏，島嶼北部的山林隱隱有一股騷動。

起先，一樹一樹地零星開落，彷彿樹的斥候，率先探查著氣候。然後，在你以為還未是時節時，就漫山遍野地喧囂了起來，彷彿一夕間，青山為之白了頭！油桐，就這麼大氣地揮灑著它的花瓣，以山林為畫布，綠葉為底櫬，為期半個多月的動態畫展，每年四月下旬至五月初在北台灣展演。任誰都無法不被那種白綠交融的湧動山景淹沒，眼眸裡盡是映照著的白色花海。大概只有冬日的初雪可比擬了，而這是五月天，再不久，暑氣就要開始惱人了。

詩人席慕蓉也曾經在無意間瞥見了一樹開滿的油桐花，而有所觸動，寫下了《一棵開花的樹》，她說：「這是我寫給自然界的一首情詩。我在生命現場遇見了一棵開花的樹，我在替它發聲。」她用最美的語言，讓油桐花在詩人的心裡永不凋落！

如何讓你遇見我

在我最美麗的時刻、為這

我已在佛前、求了五百年

求祂讓我們結一段塵緣

佛於是把我化作一棵樹

長在你必經的路旁

陽光下慎重地開滿了花

朵朵都是我前世的盼望

當你走近、請你細聽

那顫抖的葉是我等待的熱情

而當你終於無視地走過

在你身後落了一地的
朋友啊！那不是花瓣
是我凋零的心。

    小徑上落了一地的桐花，有人捧起一堆，小心翼翼的編成一顆心，一顆剛墜落的油桐花之心。我跟著也拍了照作記念，因為太陽一出來，它便要凋零了，像融冰一樣，但更殘敗！我不忍見，遂加速離去……

近年，賞櫻、賞桐花儼然成為季節之盛事。油桐突然從冷落的山林裡被光鮮地冠上東洋「祭」之名，並與客家文化畫上等號「看見桐花，看見客家」。此後，五月、桐花、客家三者遂成為了一種美的連結。這也好，不管背後名義的假藉，在這個瘋經濟與追逐地攤文化的島嶼，終於讓人有了些視覺上的喘息。有個建築師說，台中是個缺乏歷史紋理與涵構的城市，其實說的是台灣。還好，台灣還有著美麗又多樣的山林！大自然，不需要人們刻意的造作，只要被看見。

                                                                                   千年桐 (先葉後花)

                                                     三年桐 (花葉同時，花瓣上有紅色條紋)

    「桐」形聲字。取其敲擊時發出「通」、「通」的聲音。大多具有寬闊心形葉片的植物，如：梧桐、泡桐、油桐等。台灣的油桐有二種，都從中國大陸引進。大家在五月所欣賞的桐花是千年桐，另一種數量較少的三年桐，在3月下旬至4月初開花，花瓣上有紅色條紋與千年桐略有差異，且有些植株花與葉同時長出，不似千年桐先長葉後長花。而千年桐於8～9月會有二次開花的現象，常被誤解為氣候暖化亂了時序。三年桐種仁的含油量約70％，高於千年桐的35％，所以栽此二種油桐的取向也有所不同。臺灣於6、70年代大量栽種千年桐，希望以此原木加工取代當時泡桐木材的缺口外銷日本，然而油桐的材質無法替代泡桐，從而被棄於山林任其自然生滅，反倒促成了今日的桐花盛會。也許這是場美麗的錯誤，但美麗的代價背後卻是北台灣低海拔原生林的浩劫。當你在讚嘆桐花之美時，數百種植物與賴以生存其食物鏈架構下的生物，已悄然地消逝於眾人盛讚的美景之後……

    「陽春四月過客家，疑有千鷺棲枝枒，振衣長嘯驚不去，原是滿山油桐花。」劉兆玄的《詠油桐花》着實道出客家與油桐的關係，那「疑有千鷺棲枝枒」描繪得真好。台灣對於自然文化與生物過漁的認知極為淺薄，且一再地拾人牙慧將大啖黑鮪魚定義為文化，近來各地又競相推出曼波魚季、旗魚季，這種集體淺碟型思考的背後，卻是一群棄腦的媒體與民代的操弄。魚類不似油桐花，年年花落年年開；當竭澤而漁之後，苦的將會是下一代的人們。

最近在一個部落格裡讀到一段描繪愛情的話：「我會一直看顧著妳！誰不是用傷口交換未來呢？」頗令人喟嘆！

    溽暑將屆，桐花已殘。

朋友啊！當你終於無視地走過

在你身後落了一地的

那不是花瓣

是我凋零的心。

可不珍惜乎！